Der Aufgabenbereich dieser Ausbildungsberufe umfasst v.a. die Betreuung, Pflege, Information und Beratung von kranken, älteren bzw. hilfsbedürftigen Menschen. Gemeinsames Ziel dieser Berufe ist es, hilfsbedürftigen Menschen ein Leben unter humanen und menschenwürdigen Umständen zu ermöglichen. Die Tätigkeiten reichen von Gesprächen bis hin zur Pflege. Die Arbeiten werden sowohl in Form von Wohnungsbesuchen (ambulant) als auch in Spitälern und Pflegeeinrichtungen (stationär) ausgeübt. Möglichkeiten der Berufsausübung bestehen bei Einrichtungen und Institutionen der Behindertenhilfe, in medizinischen und therapeutischen Einrichtungen sowie im Gesamtbereich der Sozialverwaltung und des Sozialmanagement.

Berufe in diesem Bereich erfordern u. a. ein überdurchschnittliches Maß an Bereitschaft sich für andere einzusetzen, Fähigkeit zur Zusammenarbeit und Toleranz, Kontaktfähigkeit und Einfühlungsvermögen, Belastbarkeit, gewissenhafte Arbeit und Ausdauer, Selbständigkeit und Verantwortungsgefühl, Pflichtbewusstsein und freiwillige Einsatzbereitschaft und eine ausgeglichene Persönlichkeit.

Berufstätige, die im Bereich der Alten- und Pflegebetreuung tätig sind, arbeiten im Angestelltenverhältnis bei öffentlichen, religiösen oder privaten Institutionen der ambulanten oder stationären Pflege. Ein anderer Begriff für "ambulante Pflege" ist "Heimpflege", unter "stationärer" Pflege versteht man v.a. Pflege in Spitälern und Heimen.

Es gibt verschiedene Spezialisierungsmöglichkeiten, wofür zusätzliche oder eigenständige Ausbildungen und Kenntnisse erforderlich sind.